Scintilla: Там, где начинается жизнь

Пролог
Ещё один шанс

Прыгай. Не сопротивляйся. Просто возьми и прыгни.

Легко сказать - сложно сделать… Долго падать? Вот она вода – рядом, и в то же время далеко…

Сильный ветер трепал волосы и подталкивал вперёд, как бы напоминая, зачем я здесь. Пальцы медленно разжимались, отпуская перила, но я никак не могла решиться. Прыгать всегда сложно… Первый прыжок с бордюра, первый прыжок с парапета, первый прыжок с балкона, теперь - прыжок с моста… Все первые прыжки я уже совершила. Остался последний…

- Эй, детка, - я вздрогнула от внезапного голоса, и пальцы вновь судорожно ухватились за перила. – Думаешь, я не вижу?

Я обернулась и увидела парня в старомодном сером пальто, чёрных брюках и тёмных туфлях. Он смотрел сквозь меня какими-то серыми, поблекшими глазами и курил. Сигаретный дым путался в черных волосах, и от этого казалось, что парень седой. Он подошёл к перилам, как-то странно ощупал их, обернулся, прислонился спиной и устремил свой взгляд куда-то вдаль.

- Слишком часто ты сюда приходишь, - продолжил он и ловким щелчком забросил не затушенную сигарету в реку. – Но только сегодня собралась прыгать. Разве сегодня какой-то особый день?

Он стоял, как статуя, и не моргал. Я поняла, что он слепой, но, тогда как он меня заметил? Он молчал, ожидая ответа, и я кивнула головой, а потом поняла, что он этого не видит и выдавила из себя звук "угу".

- Детка, я скажу так, если ты потеряла работу, друзей и парня, то это ещё не худшая вещь, что могла бы произойти. Ты могла потерять и зрение…

Я опешила: откуда он мог знать всё это? А он, не видя моего глупого лица, продолжал:

- Знаешь, человек, который хочет умереть, ничего не добивается. Он просто начинает всё заново, и вновь будет колебаться: прыгать или нет. 

Он говорил со мной как со старой знакомой, но я точно уверена, что вижу его впервые. Тем удивительнее было, откуда простой прохожий знает так много обо мне и моих проблемах. Но он всякий раз, как только я пыталась что-то сказать, сразу меня перебивал. 

- Если я скажу, что могу дать тебе второй шанс… Ты поверишь?

И не дожидаясь моего ответа, как будто зная его заранее, продолжил с усмешкой:

- Нет, так нет. Тогда падай, - и резко толкнул меня в спину. 

Удар был такой силы, что мои руки просто оторвались от перил, сердце сжалось, и в предчувствии неизбежного полёта ощутила невероятное облегчение… и тут же плашмя уткнулась в твёрдую поверхность. 

Похоже я здорово расшиблась, потому что ощутила, как горячие струйки крови вытекают из носа. С трудом приняла вертикальное положение и поняла, что под ногами ничего нет. Я просто каким-то образом стою на воздухе в паре шагов от моста. От нахлынувшего ужаса ноги сами собой подкосились, и я рухнула на воздух. То, что произошло было так непонятно, что меня буквально парализовало. Мужчина перелез через перила, подошёл ко мне по воздуху и протянул руку.

- Поднимайся, - сказал он с ласковой улыбкой. – А то чего тебе валяться на полу.

- Ты… - я посмотрела на него снизу-вверх. – Бог?

- Если ты пойдёшь со мной, то я всё объясню.

Я некоторое время не могла осознать, что это произошло на самом деле. Но крепко ухватилась за протянутую руку и с помощью мужчины перевалилась через перила на мост. Мне казалось, что вместо ног у меня две трясущиеся макаронины.

- Что это было? – спросила я, немного оправившись от шока.

- Ничего необычного, - развел руками мужчина. – Простое уплотнение атомов на миллиметровой прослойке азота. Причём в этот раз она была слишком тонкая… видимо, нужно было больше практиковаться.

Я не понимала, о чём он говорит, но голос звучал так убедительно, что я просто слушала и кивала.

- Ну что, пойдём со мной, детка? – он опять смотрел, как будто сквозь меня. – Не беспокойся, я не хочу сделать ничего плохого.

Я не была уверена, стоит ли идти с таким человеком. Нет, нет, даже не так. Можно ли идти с человеком, который Чёрт Возьми Только Что Ходил по Чёртовому Воздуху!!!

- Зачем? – спросила я, отодвигаясь от него подальше.

- Хотя бы потому, что ты должна была умереть пару минут назад, а я спас тебя.

- А если… - я отошла ещё дальше, боясь его силы. - Я не пойду?

- Тогда… Тебе придётся умереть.

От этих слов душа ушла в пятки. В голове осталась только одна мысль: бежать! И я помчалась со всех ног, и только когда мужчина пропал из поля зрения, позволила себе немного отдышаться. Укрывшись в темной подворотне, я прислонилась к стене и постаралась удержать рвущееся из груди сердце. 

- Нет, ты, наверное, не поняла, - голос заставил меня вздрогнуть. – У тебя нет выбора, кроме как пойти со мной или умереть.

Я обернулась. В единственном возможном выходе стоял тот самый мужчина с очень милой и доброй улыбкой, но немигающие открытые глаза делали его похожим на настоящего маньяка.

Это был тупик. Бежать некуда. Я попыталась замереть, чтобы он решил, что меня здесь нет. Может, он подумает, что я сбежала? Мне стало трудно сдерживать дыхание, а он всё так же спокойно стоит и смотрит вперёд. Но и ему эта игра надоела, улыбка сошла с лица, и он раздражённо произнёс:

- Я, между прочим, тебя прекрасно вижу! Напрасно ты думаешь, что слепые ничего не видят. Поэтому решай быстрее. 

Я без сил рухнула на землю. В голове смешались все мысли, и я чувствовала, что очень скоро умру. Поэтому просто лежала, до боли стиснув голову обеими руками, и повторяла: "Я не хочу умирать".

- Мда, - сказал мужчина, цокнув языком. – Человек не хочет быть убитым, хотя сам пять минут назад чуть себя не убил, хорошо…

- Я как знала, что тебя одного нельзя отпускать, - раздался нежный женский голос, звенящий, как колокольчик. 

Не знаю почему, но от этого голоса мне стало легко на душе, и я села, прислонившись спиной к стене, и сквозь всё ещё текущие слёзы попыталась рассмотреть происходящее.

- Я бы справился и сам, - сказал мужчина, обернувшись к женщине.

- Не перечь мне! Я помню, как в прошлый раз ты измучил бедного мальчика!

- Хорошо, мам… - мужчина подошёл к ней и смиренно опустил голову.

Когда слёзы окончательно высохли, я смогла рассмотреть эту женщину. На вид ей можно дать лет сорок, но внешность бывает обманчива. Тем более, что одета была как-то не по погоде, да и не по возрасту: яркое цветное платье, пляжная шляпа с широкими полями, из-под которой вырывались густые каштановые локоны. У неё была очень милая улыбка и ласковые голубые глаза. Всё это вселяло уверенность, что этот добрый человек непременно мне поможет.

- Дорогая, ты не очень ушиблась? – женщина подошла ко мне и положила свою нежную руку мне на плечо. – Ты должна быть осторожнее, вдруг ты поранишься!

Она помогла мне подняться на ноги, взяла под руку и предложила:

- Может, заглянешь ко мне на огонёк? Всё-таки, мне надо хоть как-то извиниться за своего сына. У меня есть чай, кофе, тортик…

- Хорошо, - сказала я, улыбнувшись этой милой женщине.

Она повела меня к соседнему дому и крикнула мужчине:

- Ты не хочешь открыть дверь дамам?!

- Да, ма… - мужчина покорно открыл дверь.

Прямо за дверью был роскошный зал, который оказался огромной кухней. Мужчина галантно подвинул стул и пригласил меня сесть. Я с любопытством принялась оглядываться по сторонам. Стол был накрыт красочной скатертью, с потолка свешивалась милая люстра. Вокруг были расставлены шкафчики и полочки, на которых стояли всевозможные банки, столовые приборы и прочая утварь. Женщина любезно предложила чай, и я с удовольствием взяла чашку. Такого любезного приёма мне ещё нигде не оказывали.

- Итак, дорогая, - сказала женщина усаживаясь напротив. – Будете ли Вы так любезны, ответить на пару скромных вопросов? Если Вы не хотите, то можете просто…

- Хорошо, - ответила я с улыбкой. – С удовольствием.

- Прекрасно, - усмехнулась женщина и положила руки на стол. – Но для начала выпейте чайку, он сегодня особенно ароматный!

Я сделала глоток из чашки. Божественный вкус любимого чая с ромашкой сделал меня такой счастливой и расслабленной, что я чуть не пропустила первый вопрос.

- Итак, дорогуша, - сказала женщина, достав какой-то блокнот. – Как тебя зовут?

- Даша, - ответила я, отпивая ещё глоток чая.

- Дашенька, какое прекрасное имя! – женщина стала быстро что-то записывать в блокнот. – Думаю, Дашенька, мы подружимся. А почему ты решила броситься с моста?

Этот вопрос заставил меня насторожиться. Откуда это женщина знает, что я хотела прыгнуть? Неужели, она тоже следила за мной. Но ещё один глоток поразительного чая унёс прочь все сомнения. Больше меня ничего не волновало, только приятное ощущение: как же расслабляет этот чай!

- Это случилось, после гибели моих родителей, - сказала я совершенно спокойно, отпивая ещё глоток. – Ещё и недели не прошло… Затем я рассорилась с друзьями из-за какого-то пустяка. Я даже не помню, почему. Потом меня бросил парень. Говорит, разлюбил, скотина… Я долго не появлялась на работе, поэтому меня уволили. Теперь мне некуда податься, я всё равно никому не нужна…

- Может, я смогу тебе помочь? – с улыбкой предложила женщина, перестав записывать в блокнот. – У меня как раз есть дело для тебя, Дашенька…

Её рассказ прервал скрип открывающейся двери и появившееся Нечто. Представьте черную рогатую четырёхглазую ящерицу в человеческий рост одетую в кокетливую пижамку с кроликами и поймёте, почему я, несмотря на успокаивающий чай, оцепенела.

А это создание совершенно спокойно подошло к холодильнику, любопытно заглянуло внутрь, протянуло четырёхпалую чешуйчатую руку, достало бутылку кефира, осушило её в два глотка, спокойно вытерло зубастую морду салфеткой и тихонько удалилось, закрыв дверь с таким же тихим скрипом. 

Откуда-то из глубины меня вырвался душераздирающий крик, полный ужаса.

Мне было крайне страшно! Это просто невозможно! На кухне. Чудовище. В пижаме? 

Никто не ожидал такой моей реакции. Мужчина просто стоял и смотрел в пустоту. Милая улыбка женщины погасла, и на лице появилось выражение лёгкого недоумения, переросшего в досаду. Она попыталась сделать вид, что ничего необычного не произошло, но забегавшие из стороны в сторону глаза выдали её с головой. Она выдохнула и сказала:

- Я ведь говорила ей, что заходить сюда нельзя. Тем более, когда у нас гости. Не бойтесь её, она вегетарианка, мяса не ест уже несколько лет… Что-то не очень удобно получилось…

- Что это? – я всё ещё была в шоке от увиденного.

- Я смогу рассказать, - начал мужчина, и осёкся, почувствовав злой взгляд женщины. – Но… не сейчас. 

- Понимаешь, Дашенька, - женщина перестала быть слащаво-вежливой. – Я не хотела тебя втравливать во всё это, но ты ведь понимаешь? Ты же здесь не просто так.

- Что всё это значит? – спросила я, приготовившись бежать отсюда при первой возможности. 

- Тебе нужно будет пойти с нами ради всеобщего блага, именно для этого тебе и был дан второй шанс. Поверь, дорогая, ничего плохого не случится! У меня нет на тебя особых планов. Просто мне нужна помощь.

- Я не могу! – я испугалась того, куда может завести этот разговор. – Мне ещё…

- "Нужно пойти домой, кота покормить", - мужчина полностью повторил то, что я хотела сказать. – "И у меня ещё чайник на плите, и я утюг не выключила". Ты становишься с каждым разом всё более предсказуемой. Просто пойми, пути назад у тебя нет, потому что в самом начале не бывает никакого отступления. Тебя никто не ждёт, никто не надеется на твоё возвращение, а сама ты уже двадцать минут как мертва.

Я попыталась что-то возразить, но он не стал слушать, просто включил телевизор, и сделал звук погромче. 

- … Самоубийца сбросилась с моста. Тело молодой женщины было найдено через несколько часов после произошедшего. Личность её не установлена…

… но я точно знала, кто это. Уж слишком похожа… Я не знала, как на всё это реагировать. Во мне бушевала буря эмоций, одновременно хотелось и плакать, и смеяться, и радоваться, и злиться… Но я сдержала их внутри себя и просто сидела на стуле, переводила взгляд с женщины на мужчину, а потом медленно выпила последний глоток чая и направилась к двери.

- Стой! Погоди! – он словно выстрелил этими словами сне в спину. – Не ходи туда!

Но я не испугалась, открыла дверь, через которую вошла сюда несколько минут назад. Но там был не мой город. Да и город ли это вообще? Множество крохотных домишек, разбросанных вдоль всевозможных дорог, необычайной красоты деревьев и радужных цветов. В воздухе плавали звуки чарующей мелодии. Но этот красивый мир только усилил волнение: я нахожусь в непонятном месте вдали от дома, и понятия не имею, как отсюда выбраться. 

Мужчина грубо схватил меня за шиворот и забросил обратно в комнату. Потом резко захлопнул дверь и как-то странно улыбнулся.

- Глупенькая, неужели ты думала, что можешь так просто сбе…

- Замолчи! – женщина опять прикрикнула на мужчину и встала из-за стола. – Ты никогда не научишься разговаривать с дамами! Совсем как твой отец.

- Ну, ма… - мужчина повернулся к ней и согнул колени. – Я хочу быть хоть чуточку страшным, дай мне хоть шанс!

- Может, хоть кто-то объяснит, что здесь происходит? – мне это уже порядком надоело. 

Мужчина и женщина посмотрели друг на друга и, казалось, о чем то мысленно переговаривались, затем женщина сделала жест рукой, давая слово мужчине.

- Начнём с того, что ты, наверное, хочешь узнать наши имена? – начал мужчина, набрав побольше воздуха в грудь. – Меня зовут Каин, а мою маму Ева. Мы, как бы так сказать, помогаем сохранять в мире "нормальность". Мы путешествуем среди измерений, временных линий и кадровых событий, и предотвращаем аномалии, когда происходит разрыв.

Он почувствовал моё недоумение и замолчал на несколько минут, давая мне опомниться. Затем он прокашлялся и продолжил.

- Давай, я лучше просто всё покажу. Ма, можно прогуляться по дому?

- Хорошо, сынок, - сказала Ева, мило улыбнувшись. – Покажи нашей гостье новый дом. Только не долго!

- Хорошо, ма! – Каин схватил меня за руку и потащил к двери, за которой совсем недавно скрылся монстр.

Я сопротивлялась изо всех сил, но железная хватка Каина не ослабевала ни на секунду. Он затолкнул меня в комнату. Это была гостиная. На полу старый ковёр, на стенах много книжных полок, в глубине комнаты стояли какие-то шкафы, а в центре на красном диване уютно расположился тот самый монстр в пижаме и смотрел мультфильм «Красавица и Чудовище» на огромном плазменном телевизоре. Он закинул задние лапы на спинку дивана, и чувствовал себя очень комфортно. 

Мужчина очень тихо подтащил меня поближе, а я, увидев рядом с монстром маленькую девочку, совершенно лишилась способности что-то понимать. Бледную кожу малышки подчеркивали черные смоляные кудряшки и снежно-белое платьице. Девочка весьма спокойно чувствовала себя рядом с необычным созданием и даже вела с ним беседу.

- Не понимаю, почему Чудовище не съест красавицу? – спросил монстр, ковыряясь длинным когтем в зубах.

- Потому что это заколдованный принц, - отвечала маленькая девочка своим милым голоском. – Зачем ему есть принцессу?

- Ну не знаю, - ответило чудище, потянув лапы вверх. – Углеводы, жиры, белки… хотя, что там на этой принцессе. Кожа да кости! Анорексичка, никак иначе.

Каин слегка покашлял, пытаясь привлечь внимание, но эта пара либо увлеклась просмотром, что не замечала ничего вокруг, либо просто его игнорировала. То, что они даже не повернулись в нашу сторону, вывело Каина из себя: 

- Можно было хотя бы обратить внимание на гостя, а не сидеть и пялиться в телевизор.

- Заткнись, Каин, - буркнул монстр. – Дай досмотреть.

- Ладно, ленивцы… - мне показалось, что его неподвижные глаза на мгновение двинулись в мою сторону. – Если тебе интересно, то это Ва Нил, или, как мы её называем, Ванилька, а девочку зовут Силиция. Они тоже находятся в нашей команде, - он ухмыльнулся, предчувствуя что-то. – И, видимо, мы им совершенно не интересны…А я был бы рад показать им настоящего человека. 

- Человека?!?! – монстра словно подбросило вверх, он запнулся о спинку дивана и свалился лицом вниз. – Это правда человек?!

Ва Нил стала кружить вокруг меня, обнюхивая и рассматривая каждый миллиметр моего тела. Но затем она посмотрела мне в глаза и сказала:

- Ой, прости, не удержалась, - она смутилась и закинула лапу за голову. – Просто никогда не видела настоящего человека. Это так захватывающе!

- Но ведь Каин… - я замолчала на полуслове, потому что заподозрила нечто неладное.

Мне стало действительно страшно. Если тут нет людей, то значит они все монстры? И я сейчас в окружении монстров, которые могут быть враждебны! Что, если я буду их обедом? Или ещё хуже… Мои мысли прервал Каин, он взял меня за руку и сказал Ва Нил:

- Прости, Ванилька, но нам надо осмотреть машину.

- Ву… - она улыбнулась и прищурилась всеми четырьмя глазами. – Так она будет новенькой? Ева знает?

- Конечно, - ответил Каин. – Изначально это была её идея. 

С каждым мгновением я узнаю всё больше подробностей. Оказывается, всё это было спланированно, но зачем? Зачем им я? Но, похоже, меня не съедят. По крайней мере сейчас. Я немного успокоилась, когда поняла, что сию минуту опасность мне не угрожает, и монстры более-менее безобидны. Хотя так ли безобидны? Сейчас передо мной стоит мужчина, который только что грозился меня убить, а рядом монстр, мечтающий слопать принцессу и получить запас белков-жиров-углеводов. От этого у меня мурашки бегут по коже. Интересно после всего этого сможет ли ещё хоть что-то меня удивить?

- Хорошо, - ответила Ва Нил, улыбнувшись своей зубастой мордой. – Мне ещё нужно уложить Силю спать. А то она опять всю ночь не заснёт.

- Ну Вууу… - девочка, до этого тихо сидевшая на диване, принялась ныть. – Я не хочу спать!

- Уже поздно, моя сладкая, - сказала Ва Нил, подойдя к девочке и погладив её по голове. – Если хочешь, я смогу спеть песню с моей родины.

- Правда?! – девочка радостно подпрыгнула и захлопала в ладоши. – Ура, ура, ура!!!

И тут я поняла, что удивляться предстоит ещё многому. Девочка подпрыгнула, застыла на мгновение в воздухе и пошла вверх сквозь потолок! А Ва Нил как ни в чём ни бывало отправилась вверх по лестнице.

- Если тебе интересно, что это было, - пояснил Каин. – То Ва Нил — это существо из другого измерения, а Силиция - призрак из мира зазеркалья. Знаю, для тебя это пустые слова, но они помогут тебе разобраться в будущем.

Каин повёл меня дальше в большую комнату, стены которой сплошь были обвешаны различными чертежами со странными символами. Посреди комнаты стоял очень странный аппарат, немного напоминающий душевую кабинку. От него отходили всевозможные провода прямо к висевшему на стене большому табло с огромным количеством мигающих лампочек. Я заметила множество табличек с надписями на непонятном языке на аппаратах и приборах, о предназначении которых я могла только догадываться. Все эти кнопки, рычаги… зачем?

- Это наш Портал! – гордо воскликнул Каин и раскинул руки в стороны. – Благодаря этому изобретению мы можем совершать путешествия сквозь пространство и время! Мы можем отправиться в любое место, в любое время, оказаться в любой ситуации и вмешаться любой ход событий! Если быть предельно откровенным, именно так мы тебя и нашли.

- А зачем? – удивилась я, что ввело его в ступор.

Он долго не поворачивался, и я видела, как он нервно вздрагивал, может, даже всхлипывал. В конце концов он обернулся и сказал:

- Настали трудные времена. Во всех измерениях начали появляться крайне опасные аномалии. У нас много союзников, друзей, да и мы не единственный отряд нашего подразделения… но нас становится всё меньше. Раньше нас было больше полумиллиона, но теперь нас всего сто тысяч. И, кажется, что у нас появился постоянный новый враг, какого не было со времени борьбы ста измерений. Нам очень нужны новые работники…, и ты должна их найти.

- Почему именно я? – до сих пор не понимала я.

- Потому что ты умеешь уговаривать людей. Все годы твоей жизни были неоднократно тщательно проанализированы: ни один человек на планете Земля не отказал тебе ни разу. У тебя мощная харизма, что очень важно в нашем деле. Физическая сила не главное, главное - слова и убеждение. В этом у нас Ева специалист. Она может убедить любого стать другом или хотя бы союзником. Ваниль у нас отвечает за "сложных" людей или врагов. Тем более, она пользуется большой популярностью у детей. Кому не понравится такая крутая нянька? Силиция у нас является некой «приманкой» для неразумных существ. И не говори, что мы бездушные! Она сама предложила помощь. Тем более, она может превращать своё тело в непроницаемую сущность, поэтому, почему бы и нет! Я отвечаю за оборудование и обучение персонала. Раньше этим занимался мой отец… но… забудь. Итак, сегодня мне нужно провести пару тестов и дать тебе необходимое оборудование, а завтра будет лекция с новичками. Будет целых десять человек! У меня ещё не было так много людей в одной аудитории. Но в любом случае…

- А я зачем? – спросила я, осознавая, что я не соглашалась участвовать во всём этом. – Я ещё не согласилась.

- Точно, - ответил Каин, почесав подбородок. – Но я даже не буду тебя уговаривать вступить в отряд. Ты сама согласишься, когда увидишь все те клёвые приспособления, что у меня есть!

Каин приложил ладонь к электронной панели металлического шкафа, и дверца бесшумно открылась. Он достал большую коробку, к которой была прикреплена бирка с надписью на всё том же неизвестном мне языке, открыл её и выложил на стол несколько предметов, предназначение которых мне было совершенно непонятно.

- Итак, первый предмет - распознаватель модели Бета 6.8. - сказал он, продемонстрировав странный браслет с кнопкой. - Это очень полезный инструмент для изучения окружающей среды.

Он надел браслет на руку и нажал кнопку. Открылось голографическое окно, и выплыли странные символы и изображения.

- К сожалению, сам я не могу показать всей прелести браслета. Дело в том, что он посылает импульсы внутрь тела и возвращается с информацией о пользователе. Он определяет насыщенность организма, работу внутренних органов, ментальные потребности, в том числе в общении и родном языке. Кстати, в него вбито более двухсот квинтиллионов языков из всех известных измерений. Также, у него есть функция автоматического сканирования, которая согласована с системой информационного накопителя. Это важно, если необходимо получить информацию о животном, растении или другой органике, состоянии погоды и природных условиях, а также при переводе текстов. Ну, в принципе, всё.

Он вновь нажал кнопку, и изображение пропало - браслет выключился. Затем Каин взял нечто похожее на микрочип, немного повертел его в руках, как бы раздумывая, стоит ли эта вещь внимания, и всё-таки рассказал:

- Это портативный переводчик речи. Он очень удобно работает, если нужно будет разговаривать с кем-то на непонятном языке. Он вживляется в тело носителя в район шеи, - он откинул прядь волос и продемонстрировал такой же микрочип у себя на шее – Это очень удобно, ведь он, по сути, работает постоянно и без перебоев, переводя всё в точности, да ещё и с интонацией. Тем более, его можно всегда отключить, просто подумав об этом, а затем также включить. Для него не нужна зарядка, он будет работать точно так же, как мозг, от крови, поэтому его нельзя удалить из тела пользователя после установки. У него есть две функции, первая это распознавание речи и передача её в мозг, попутно переводя на родной язык пользователя, а вторая это возможность переводить в обратную сторону, заставляя пользователя издавать звуки родной речи того существа, с которым он разговаривает. Очень полезная штуковина!

Он положил чип на стол и взял странный округлый предмет с множеством кнопок. Внешне этот серебристый предмет напоминал рацию, но это было что-то совсем другое.

- А это портативный портал Гамма 5.62. Последняя модель серии. Он, по сути, делает всё то же, что и стационарный портал, но действует только в пределах одного измерения, того где находится пользователь. Для перемещения между измерениями нужен именно стационарный портал. С помощью портативного портала можно пропускать события, замедлять и ускорять время, поворачивать время вспять. Также его можно использовать для самообороны. В любом случае, с этим сложно разобраться без инструкции, поэтому ты будешь изучать её ночью. А теперь я должен тебя спросить, возьмёшь ли ты на себя ответственность по спасению Вселенной от тотального уничтожения?

Если раньше я была уверена, что что-то понимала в жизни, то сейчас я в этом очень сомневалась. Слишком много непонятного и странного творилось вокруг. Но что-то внутри меня затрепетало, зажглась искра и я почувствовала, что что-то смогу сделать, что смогу стать полезной для кого-то. Может, я и не до конца осознавала, какая ответственность возлагается на меня этими «людьми», но то, что я смогу бороться с «всемирным злом» вселял в меня надежду. Немного поразмыслив и поняв, что мне нечего терять просто ответила: "Да".

Каин повернулся ко мне лицом, и мне показалось, что его глаза смотрели прямо в меня. Он широко улыбнулся и с усмехнулся:

- Правда? Вау. Мне ещё никогда не удавалось уговорить кого-либо вступить в отряд. Всегда приходилось прибегать к помощи. – и стал серьёзным. – Теперь приступим к некоторым формальностям - надо заполнить несколько документов, детка.

Каин положил на стол три бланка на русском языке, которые мне предстояло заполнить собственноручно. Первый документ представлял собой обычную анкету, куда надо было вписать фамилию, имя, отчество, год рождения по общеземному летоисчислению, а также полный домашний адрес. Последний пункт вызвал некоторое замешательство, потому что кроме привычных данных надо было указать номера измерения, вселенной, галактики, солнечной системы и так далее. Каин пришел на помощь и подсказал некоторые данные. Меня очень поразило количество цифр в номерах, которым даже не было названия в земном исчислении. Дальше было ещё три пункта: "позывной", "разрешение использования персональных данных" и "подпись".

- А как понять "позывной"? – спросила я Каина.

- Так будут называть тебя сослуживцы. У меня позывной "Каин", в честь сына Евы. Не моей мамы, хотя она тоже взяла позывной "Ева". Впрочем, её так на самом деле и зовут. У Ванильки позывной "Ва Нил", что на её языке означает "Бесстрашная". А Силиция взяла такой позывной, потому что это и есть её настоящее имя. Ты, конечно, тоже можешь оставить своё имя как позывной. Это твой выбор.

Я посмотрела на лист. Первым желанием было ничего не выдумывать, и как все девчонки просто написать имя, но с другой стороны, где-то внутри меня блеснула искра сомнения, что-то подсказывало мне написать другой позывной. И я записала: "Искра".

- Смелый выбор, - сказал Каин, не глядя в мою сторону. – Забавно, я помню одну девушку, которая раньше носила такой позывной. Она… плохо кончила. Но в любом случае, это твой выбор. Теперь распишись и давай лист сюда

Я вырисовывала каждую закорючку подписи с максимальной точностью. Каин не смотрел на меня, но я видела, как он начал ёрзать, словно это его бесило. Я усмехнулась, быстро дорисовала хвостик подписи и отдала лист. Он с безумной скоростью выхватил его из моих рук, переместился в другой конец комнаты, положил лист в один из шкафов, так же мгновенно вернулся к столу и замер в ожидании.

Я взяла другой лист. Это было согласие на установку необходимого оборудования в моё… тело? Стоп, то есть тот микрочип действительно вживляется в тело? Я не готова к такому повороту! Меня пугают обычные уколы, а тут мне что-то засунут в меня на всю оставшуюся жизнь! Вдруг, это будет очень больно и неудобно носить? Вдруг это как-то повлияет на мою жизнь… Хотя с другой стороны, жизни вроде бы и нет, отступать некуда. Поэтому я быстро расписалась в специальной графе, от чего лицо Каина расплылось в улыбке. Он подождал, когда я отдам ему лист, так же быстро убрал его в дальний шкаф и сказал:

- Что ж… Теперь нужно установить чип. Это будет быстро! Просто подними волосы с шеи, а я сам установлю.

Когда Каин достал бутыль со странной жидкостью, у меня от страха остановилось сердце, и задрожали поджилки. Каин подошёл, обильно смазал мою шею очень липкой и неприятной жидкостью, которая вопреки всем законам природы не растекалась, а наоборот, сгущалась в одной точке. Я чувствовала, как она сконцентрировалась в одной точке на шее и как будто проникла внутрь. Вопреки всем страхам, это было приятное ощущение. Внезапно я совершенно перестала чувствовать жидкость, как будто её и не было.

- Всё, я установил чип, теперь попробуй с ним поработать. Ты понимаешь меня сейчас?

- Да, понимаю, - сказала я, ощупывая свою шею.

Я даже ничего не почувствовала, удивительно! Этот чип совершенно не ощущался как нечто чужеродное - сидит так, будто он был там всё время.

- Теперь попробуй подумать о том, чтобы отключить это штуку, - сказал Каин, и я попробовала. – 

- Что? – переспросила я, не поняв ни звука.

- Отлично, - обрадовался Каин. – Значит, всё сработало. Теперь у тебя есть личный переводчик. А остальное бери сама.

Я взяла "портал", надела на руку браслет и нажала кнопку. В открывшемся голографическом окне на русском языке отображались данные. В правом нижнем углу располагались мои показатели, а в окошке я видела данные предметов, которые были рядом. Я навела прибор на стол и получила его полные характеристики, такие, как материал – дерево, прочность – высокая, и ещё много информации. Тогда я навела прибор на Каина, и получила полный пакет его характеристик, включая возраст, позывной и была маленькую отметку: "Союзник".

- Видимо, уже разобралась? – спросил меня Каин, надевая точно такой же браслет. – А теперь смотри на это.

Он нажал на экран своего браслета и мой браслет сразу отключился. Я попыталась включить его снова, но это мне не удалось. Каин ухмыльнулся, вновь ткнул в экран и мой браслет включился.

- Это называется "привилегии", - усмехнулся он мне и положил браслет во внутренний карман своего пальто. – У меня намного больше возможностей, поэтому, никогда не пытайся противостоять тем, кто выше тебя по рангу. Твой ранг также отмечен в показателях. Только прошу, если ты захочешь использовать «портал», то, пожалуйста, прочитай инструкцию! И я думаю, это всё. Теперь тебе пора пойти спать, а то завтра опоздаешь на лекцию.

Он уже собрался уходить, но внезапно остановился, почувствовав мой взгляд.

- Прости, я забыл показать твою спальню. Пойдём.

Мы прошли через зал, поднялись по лестнице и оказались в коридоре с пятью дверями. Каин быстро подошел к дальней двери, но я задержалась у второй двери, откуда доносилось несвязное и непонятное пение.

- Среди ветров и гнёзд птиц, всегда основой была твердь, но цветы цвели.

Каин заметил это, подошёл и сказал:

- Выключи переводчик.

Я выполнила приказ, но слова песни всё ещё звучали в моей голове. Описать словами её просто невозможно. Так поют птицы, журчат ручьи, признаются в любви. Именно так выглядит восход и закат солнца, и именно так горит огонь и течёт вода. Кто бы это не пел, его голос был прекрасен, а слух идеален! Я не понимала ни единого слова, но это было похоже на смешение испанского с французским. Я решилась приоткрыть дверь, чтобы посмотреть, кто обладает таким прекрасным голосом. Вид, представший передо мной, больше напоминал мои кошмарные сны. На кровати лежала Силиция, а над ней склонилась страшная Ва Нил. Её глаза блестели в свете ночника, а чешуйки на теле иногда медленно приподнимались. Но было видно, что Силиция мирно спала, в то время как монстр, глядя на неё нежным любящим взглядом, тихо напевал песенку.

- С тех пор, как Силя потеряла семью, Ванилька заменила ей мать, - сказал Каин, прислоняясь к стене. – Никто не мог представить, что они смогут стать так близки. Силя сначала очень боялась Ва Нил, но потом сдружились…

Каин задумался о чём-то своём, а я замерла, слушая песню. Мы так и стояли молча пока не послышались осторожные шаги, дверь тихо распахнулась и в коридор выползла Ва Нил. Она была немного удивлена увидев нас здесь, поднесла свой когтистый палец к губам, если их можно так назвать, и прошептала:

- Я её только уложила, так что не шумите. Не хочу, чтобы она опять жаловалась на монстров под кроватью. Ладно, я телек смотреть.

Она развернулась и пошла вниз по лестнице. Каин вздохнул и сказал:

- Нам действительно лучше пойти, уже почти полночь, а нам ещё надо разобраться с твоей спальней.

Войдя в дверь, я остолбенела. Это же один в один моя комната, разве только более чистая. Ковёр на полу, кровать, одежда в шкафу. Как это возможно: Каин, кажется, вообще не обратил внимание на мою озадаченность. Он просто подошёл к кровати, поправил покрывало и сказал:

- Теперь это будет твоя комната. Она сделана в точности, как твоя, за исключением мусора и неровностей. Но если ты хочешь, мы можем намусорить.

- Как вы так сделали? – спросила я, всё ещё осматриваясь по сторонам. – Вы ведь не могли всё в точности повторить.

- Можем, - коротко и с улыбкой ответил Каин.

- Ах так, - сказала я, вспомнив, что у меня под кроватью запрятан мой старый дневник. – А спорим, что не всё?

Каин просто одобрительно кивнул и отошёл в сторону. Я большими шагами направилась к кровати, залезла под неё рукой и… достала свой дневник. Точно такой же, как и у меня. Даже записи были сделаны точно как мои, с моим почерком и рисунками! Я посмотрела удивлёнными глазами на Каина, на что он усмехнулся и ответил:

- Это действительно твой дневник. Мы его не копировали, но решили, что он тебе понадобится. В любом случае, располагайся и чувствуй себя как дома!

Он уже собирался уйти, когда я спросила:

- Как тебя зовут?

- Каин, - ответил он, усмехнувшись. – Разве не понятно?

- Нет, - сказала я, решившись уточнить. – Твоё настоящее имя.

Каин остановился у двери, обернулся ко мне и сказал:

- С появлением позывного, все называют тебя так, как там написано. Моё имя затеряно так давно, что даже моя мать не помнит его.

Он открыл дверь, и уже выходя из комнаты, тихо сказал:

- Аешилус…

Дверь бесшумно закрылась, и комната наполнилась тишиной. Я не знала, что произошло, как на это реагировать и стоит ли вообще. Меня просто подобрали на улице и привели в какой-то дом, как котёнка или щенка. Это наглость! Они даже не задумались, хочу ли я этого. Однако они избавили меня от смерти. Я и сама хотела покончить с прошлой жизнью во всех смыслах. Так, почему бы и нет? Относятся они ко мне хорошо, выделили отдельную комнату. И тем более, они дали мне новую цель для того, чтобы жить. Но я не верю. Не верю, что всё может быть так хорошо. Возможно, что тот мужчина был каким-то наркоманом, обманул меня, накачал наркотиками и теперь мне всё это мерещится. Меня нашли, привезли домой, уложили на кровать и я отдыхаю. Только… странно, что за моим окном никаких видов многоэтажек, а всего лишь луна. Две луны, красная и синяя.

Завтра я проснусь новым человеком.

Рисунки автора.

Книга 1. "Scintilla - там, где начинается жизнь"

Пролог. "Ещё один шанс" - здесь.

Глава 1. "Спросонья"

Глава 2. "Гость из шкафа"  

Глава 3. "Заслуживающий доверие" 

Глава 4. "Вопрос на засыпку" 

Глава 5. "Тестовый объект" 

Глава 6. "Потеря" 

Книга 2. "Scintilla. Портрет художника"

Глава 1 (7). "Переполненная пустошь"

Глава 2 (8). "Старый незнакомец"

Глава 3 (9). "Евангелие от неизвестного"

Глава 4 (10)."Засекреченные мысли"

Глава 5 (11) . "В тихом омуте"

Глава 6 (12). "Не один выход" 

Книга 3. "Scintilla. Друзьями мы не будем"
Глава 1 (13). "Первый звонок"
Глава 2 (14). "Выстрел"
Глава 3 (15). "Мишень"
Глава 4 (16). "Свидание с дьяволом"
Глава 5 (17). "Семнадцать шагов"
Эпилог (18)."Не обязанный существовать"

КОНЕЦ